技术开发是新的科研成果被应用于新产品、新材料、新工艺的生产、实验过程。其特点是： 试验性强、时间较短、风险性较小、所需费用较大。按开发的范围，有国内技术开发、国外技术引进；按开发的方向，有发展生产型、生活福利型、国防设施型；按开发的内容，有产品开发、工艺开发、资源开发，等等。技术开发是把科学技术转化为社会生产力的必要步骤。
 
技术开发与技术创新没有本质的区别。技术创新是与新技术的研发、生产以及商业化应用有关的经济技术活动。它们关注的不仅仅是一项新技术的发明，更重要的是要将技术发明的成果纳入经济活动中，形成商品并打开市场，取得经济效益。
技术开发与技术创新应处理好的几个关系：
 
1、技术创新与科研管理的关系
在技术创新过程中必须理清技术创新与科研管理的关系：
1）技术创新必须建立在企业现有技术基础上，如何确定技术创新定位是与企业发展战略直接相关的，也是该技术开发成功的关键。
2）科研管理必须严格控制技术创新带来的随意性和不可预见性。
3）技术创新必须建立在规范化科研管理的基础上。
2、技术创新与面向市场的关系
1）技术开发要面向市场，有市场需求才有新技术、新产品的存在空间。
2）在技术开发创新立项之前，要调动一切信息渠道了解当前市场的需求，并预测一定量的市场需求的超前发展的余量。
3）在技术开发过程中，应跟踪市场需求的变化，所有的开发与研制过程都必须随市场的变化而作相应的调整。
4）如果有可能的话，也可以在充分预测和论证的基础上，通过技术开发与创新创造市场，引导消费者的需求走向。
3、系统最优和局部最优的关系
 
在进行技术开发创新决策时，应综合分析和考虑市场需求、技术储备、资金状态、设备状态、以及开发周期等重要因素，尽可能在当前情况下进行系统综合考虑，尽可能做到整个企业系统最优。